ну. да. концовку я слила. простите.
в свое оправдание могу сказать, что у меня сейчас сложный период (да-да)), и что, скорее всего, у этого огромного имсоартура будет-таки еще одна часть, в которой произойдет знакомство с оставшейся частью семьи Имса и будут объяснены причины хреновости их взаимоотношений.
в общем, при формулировании критики помните, что я склонна к необоснованным истерикам и графоманскому суициду
~5500
Артур не любил драться, даже в детстве. Каждый раз, когда его посещало желание ударить кого-нибудь по лицу, он первым делом вспоминал о том, что костяшки пальцев после этого будут перепачканы потом, может быть, кровью, слюной, чужим кожным салом и прочими неприятными выделениями. К тому же, бить кого-то голыми руками – довольно больно.
Обдумав все это, маленький Артур обычно брал в руки что-нибудь достаточно длинное, чтобы соблюсти дистанцию, и достаточно тяжелое, чтобы убедительно отстоять свою позицию.
Повзрослев, он отказался от побоев вовсе (по крайней мере, наяву), и насилие применял только в крайних случаях и по возможности – бесконтактным способом.
Глядя в смуглое лицо субтильного колумбийца, направившего на него автомат, Артур понял, что более крайнего случая, пожалуй, он не дождется. Особенно если будет медлить сейчас.
Он рванулся вперед с низкого шезлонга, ныряя под ствол автомата, и изо всех сил боднул его обладателя в живот, повалив на землю, а потом закрепил эффект неожиданности резким пинком куда-то в область левой почки. Колумбиец задохнулся от боли, но оружие из рук не выпустил, а когда Артур наклонился, чтобы это исправить, второй охранник, наконец спохватившийся но, к счастью, безоружный, схватил его за шею и дернул на себя.
***
Двоих членов банды, оставленных на часах у входа, уже разоружили, скрутили и увели, так что их товарищи, не подозревающие о том, что происходит прямо у них под боком, спокойно ожидали дальнейших распоряжений своего босса, который в тот самый момент сидел в своем просторном, хоть и немного неряшливом, кабинете и малодушно помышлял о самоубийстве.
Полицейские нетерпеливо переступали с ноги на ногу, опустив немигающие крысиные глазки дул MP5 вниз, к выщербленному и местами совершенно разбитому полу. Они не нервничали – просто хотели поскорее закончить работу и вернуться домой. Нервничали братья Имсы.
В своих дорогих костюмах, безоружные и явно обеспокоенные, они выглядели на фоне штурмовой группы как продюсеры криминального боевика, забредшие на съемочную площадку по пути в буфет.
- Мистер Имс, - процедил имитатор, повернувшись к брату, - Не пора ли случайно трубить в рог, свистать всех наверх, командовать наступление или что вы там, диктаторы, делаете?
- Подозреваемые занимают три помещения, группа будет направлена сначала в шоколадный цех, где наблюдается наибольшее скопление людей. – Сухо ответил Марк, явно занятый своими мыслями.
- Значит, я буду направлен в другой, - пожал плечами Имс. - Как он там называется?
- Бисквитно-вафельный, по левой стороне. - по инерции ответил Марк, но его брови все-таки приподнялись от возмущения.
- Замечательно. Люблю бисквиты. Вафли, правда, не люблю, но что поделаешь, в противном случае вышло бы уж слишком идеально.
- Снайперы займут позиции через минуту, – сказал Марк, зачем-то показав ему свою рацию, - после этого сразу же начнется штурм.
- Что-то мне подсказывает, что у Артура нет еще одной минуты. – Имс покачал головой, не скрывая раздражения. - Извини.
Он снял пиджак и набросил на плечи одного из полицейских.
- Сохраните его для меня, офицер, если нетрудно, – вежливо попросил он. - Судя по всему, вам, в отличие от меня, еще не скоро выпадет случай его помять.
- Хорошо, сэр. - Полицейский проводил его взглядом, но больше ничего не сказал.
Марк закатил глаза и скрежетнул зубами.
- Пистолет хоть возьми.
- Не стоит, - не оборачиваясь, ответил Имс, - кругом бетон, а мне не хотелось бы рикошетом застрелить Артура. Если конечно он еще жив.
***
Что бы там ни говорили, но драка совершенно не похожа на танец. Нет в драке ровным счетом ничего изящного. Просто двое людей, стиснутых, как пальцы в кулаке, барахтаются или топчутся на месте, потея и время от времени издавая странные звуки. Драка похожа на танец еще меньше секса: в сексе хотя бы есть ритм.
Об этом размышлял Артур, дергаясь в железном захвате, словно кролик в капкане, и изо всех сил борясь с последствиями артериального удушения. Здоровенный колумбиец, выступающий в роли капкана, как ни странно, не пытался вызвать подмогу, хотя в соседнем цехе к его услугам был десяток вооруженных людей с весьма рассерженным антисемитом во главе. Видимо, полагал, что с худым и легким Артуром он справится и один. Самому же Артуру ситуация казалась скорее патовой.
Они были слишком близко друг к другу: ни как следует замахнуться для удара, ни вывернуться из рук, крепко сжимающих горло, Артур не мог, а попытавшись перебросить противника через себя, добился лишь того, что тот с грозны рыком приподнял его над полом и начал душить еще сосредоточенней.
Зато второй нападавший, которого Артур задел, яростно молотя ногами в воздухе, уже некоторое время не делал попыток подняться.
Был еще и третий, вспомнил Артур, Ангелино, но развить мысль не успел, потому что почувствовал сначала, что все-таки теряет сознание, а затем - что какая-то неведомая сила рывком оттаскивает от него коварного душителя, ровно настолько, чтобы он мог нетвердо встать на ноги, развернуться на каблуках и, наплевав на кожное сало, как следует ему врезать.
Неведомая сила оказалась Имсом, и Артур даже успел робко улыбнуться ему, прежде чем его колени подогнулись, а глаза отказались видеть что-либо, помимо сверкающих белых кругов.
Боевой стиль Имса, особенно – Имса разозленного - представлял собой нечто среднее между традиционным муай тай и грязным уличным мордобоем. Он дрался не как профессиональный боксер или борец, и не как мелкий гангстер из 20-х, он дрался как потревоженный гризли, с тем же парадоксальным сочетанием чудовищной мощи и невероятной скорости, и Артур с удовольствием насладился бы зрелищем, если бы мог поднять слишком тяжелую голову и подавить тошноту.
Это удалось ему только тогда, когда их противник, неловко взмахнув руками, рухнул на пол, как подрубленное дерево – очень большое дерево, кстати. Артур улыбнулся, но тут же помрачнел, увидев, как за спиной Имса, словно в какой-то дурацкой компьютерной игре про зомби, поднимается второй бандит, украшенный четким отпечатком каблука на окровавленном лбу.
Артур попытался встать, но конечности отказывались слушаться, только холодные, нечувствительные пальцы скребли грязный бетон. Он подозревал, что очень напоминает копошащегося под ногами полураздавленного паука. Голос тоже не подчинялся, и предупредить Имса не было никакой возможности. Однако тот в предупреждениях и не нуждался.
Автомат, который пошатывающийся, но сверхмотивированнй колумбиец все еще сжимал в руках, полностью менял расстановку сил. Пульс в висках Имса стучал громко и глухо, ритмично, будто басы соседской стереосистемы среди ночи, в понедельник.
Он ушел вправо, заодно заслоняя собой Артура, когда колумбиец, торжествующе улыбаясь, нажал на курок, и пуля только слегка обожгла его руку, чуть выше локтя, и рикошетом от бетонной стены выбила стекло в одном из высоких окон. Нападавшему же повезло намного меньше: тонко вскрикнув, он мешком повалился на пол, потому что его самодовольная усмешка встретилась с хромированным прикладом новенького MP5.
Имс обернулся. Позади него стоял член штурмовой группы в наброшенном на плечи льняном пиджаке. Он кивнул и показал большой палец.
- Оказывается, и в полиции есть толковые ребята. – улыбнулся Имс, забирая свой пиджак. - Кто бы мог подумать.
Он присел на корточки перед Артуром, осторожно помог ему подняться, обхватил за талию, когда он неловко пошатнулся.
- Как ты умудряешься оскорблять людей, даже когда собираешься их похвалить? – немного охрипшим голосом поинтересовался Артур, не ожидая, впрочем, ответа. - Большое спасибо, офицер. Я очень рад, что вы оказались более расторопны, чем ваши коллеги.
- Это моя работа, джентльмены.
Полицейский прикоснулся двумя пальцами к шлему, небрежно отдавая честь, и деликатно отвернулся, когда Имс, потерявший всякий интерес к беседе, повернулся и сгреб Артура в грубоватые объятия.
- Ты цел? – Шепнул он, не отпуская,
- Пиджак порвал. - Артур пожал плечами. - Жалко.
Имс фыркнул, ткнувшись носом куда-то ему под ухо.
- Снять надо было, я вот свой снял, прежде чем рисковать жизнью.
- Кстати о риске для жизни. Надеюсь, ты не убил Ариадну?
- Убил бы, - проворчал Имс, - но поблизости все время крутился Марк, а ему только дай повод засадить меня в Whitemoor лет на пятьдесят.
Артур усмехнулся. На секунду ему показалось, что все это уж слишком хорошо, что бы быть правдой, даже невзирая на жуткую головную боль, слабость и саднящее горло, но он только вдохнул поглубже и промурлыкал:
- Как только доберемся до дома...
- Да-да, - прошелестел Имс ему в ухо. Его голос был как горячий сухой песок на морском берегу. Артур удивился тому, как быстро он успокоился и снова стал обычным собой. - Я знаю, душ.
- Нет. - Артур прижался к нему чуть теснее, улыбаясь. Похоже, Имс действительно не понимал, что запах его разгоряченного после драки тела наводит на мысли о водных процедурах в последнюю очередь, как бы Артур их ни любил. - Сначала секс. Потом...скорее всего, секс. А потом уже душ. Может быть.
- Вот всегда бы так, – одобрил Имс и подкрепил свои слова легким поцелуем, после которого Артур, совершенно смутившись, отодвинулся, и Имс наконец заметил кровоподтек на его скуле. Он ничего не сказал, просто поджал губы, повернулся к знакомому полицейскому и спросил:
- У вас Глок?
- Беретта, сэр. – ответил офицер. Его товарищи как раз появились у дверей, и пытались решить, что им делать с бессознательным Ангелино, которому не повезло напороться на Имса первым.
- Замечательно. – Имс наморщил лоб и воровато почесал уцелевшую бровь. - Не одолжите на минутку? Нужно тут застрелить одного любителя ювелирных украшений.
- В очередь, братец. - Вмешался подошедший Марк, необычно жизнерадостный. В одной руке он держал свой мобильный телефон, в другой - маленькую ладошку Ариадны. - Желающих застрелить этого господина и без тебя целое множество.
- Можно хотя бы челюсть сломать?
- Мне сообщили, что ты уже достаточно челюстей наломал сегодня. – хмыкнул Марк. - Кстати, офицер, вы можете идти. Отличная работа.
- Спасибо, сэр.
- Но рапорт в связи с нарушением инструкции написать придется.
Полицейский кивнул, видимо, необходимость писать рапорт его не пугала. Мимо него провели скованных наручниками колумбийцев, еле волочащих ноги. Тот, что покрупнее, злобно зыркнул в сторону Имса и сплюнул на пол красным.
- Конечно, сэр.
Ариадна, наконец достаточно осмелев, отлипла от Марка и бросилась в раскрытые объятия Артура. Марк, тем временем, подошел к Имсу и с довольной улыбкой похлопал его по плечу.
- Ну что, на этот раз обошлось без огнестрельных ранений? Артур выглядит немного потасканным, но, похоже, у нас прогресс.
- Очень смешно. – Угрюмо отозвался Имс. - Марк, он едва не погиб.
- Он едва не погиб, преподнеся мне на блюдечке серьезный наркокартель, разве это не гораздо лучше, чем едва не погибнуть просто так? – Марк слегка развел руками, точно извиняясь за собственное хорошее настроение. На самом деле, извиняться он и не думал. - Артур - со вчерашнего дня мой подчиненный, так что его действия в отчете будут указаны как выполнение моих распоряжений в рамках крупной спецоперации.
- То есть, ты опять в выигрыше. – заключил Имс, нехорошо прищурившись.
- Это потому что я очень умный. - самодовольно улыбнулся его брат.
- Интересно, как твое эго в двери проходит. - Имс покачал головой.
- Так же, как и твое - бочком и пригнувшись.
- Иногда я тебя просто ненавижу.
- Очень рад узнать, хоть и косвенно, что все остальное время ты меня не ненавидишь. – Ухмыльнулся Марк. - Это приятная неожиданность.
- Кстати о неожиданностях. - Имс понизил голос. - Как тебе удалось привлечь CO19? Я что-то не вижу здесь ни одного иранского посольства.
- Ты, возможно, и того, что я большой начальник, не заметил, - ответил Марк тем же заговорщицким тоном.
- Прости, что не помогаю тебе в борьбе с комплексами, - ядовито отозвался Имс, - но, насколько мне известно, эти ребята не занимаются избиением младенцев.
- Не знаю насчет младенцев, но освобождение заложников точно входит в обязанности подразделения CO19.
Чем больше мрачнел Имс, тем благодушнее становился его брат.
- Марк, я не идиот.
- Не идиот, - кивнул Марк, снова отвлекаясь на дисплей своего телефона, - но определенно параноик.
Потеряв самообладание, Имс выхватил телефон у него из рук и угрожающе прорычал:
- Ты мне скажешь, чем они занимались в соседнем цехе, пока я освобождал заложника, или нет?
- Мы оба знаем, чем они занимаются, – все-таки посерьезнев, ответил Марк. - И здесь они исполняли свои прямые обязанности. Это все, что я могу тебе сказать.
Имс побледнел.
- То есть, Артур весь день провел в обществе международных террористов, а я узнаю об этом только сейчас?
- Да ты строил из себя последнего бойскаута, даже когда думал, что они всего-навсего банда гопников и главбух, - Марк раздраженно скривил тонкие губы. Своей вины он явно не чувствовал, и Имс мысленно решил, что обязательно ему это припомнит.
- Что здесь? – Имсу пришлось откашляться, чтобы заговорить – горло вдруг перехватило, - Склад? Явка?
Марк вздохнул, так, словно его брат вдруг снова сделался пятилетним мальчишкой, дергающим его, пережившего первый подростковый разрыв, за рукав, требуя объяснить еще раз, почему мама с папой уже три дня друг с другом не разговаривают.
- У нас есть основания полагать, что деньги от продажи наркотиков шли на финансирование деятельности нескольких боевых групп, а эта фабрика была перевалочной базой. - Нехотя объяснил он, убедившись, что поблизости никого нет.
Сердце Имса забилось быстро и часто, потом несколько раз тяжело бухнуло и остановилось вообще.
- Эй. - Марк взял его за плечи, обеспокоено нахмурившись. От его раздражения вдруг не осталось и следа. - Что с тобой? Прости, что сразу не сказал. Правда. Я не хотел заставлять тебя нервничать еще больше.
- Все в порядке. - Имс тронул его ладонь. Не попытался сбросить - только прикоснулся. - Просто я вдруг понял, что его могли убить. По-настоящему убить, то есть. Совсем.
Марк только кивнул. Он знал, несмотря на кажущуюся бессмысленность фразы, о чем говорит его брат.
- Мне показалось, или вы обнимаетесь? - вмешался Артур. Ариадна рядом с ним только тихонько хихикнула - Имсы все еще внушали ей почти суеверный ужас.
- Нет, это я просто пытался его удушить, как обычно. - слабо улыбнулся Имс, и Артур тут же почувствовал фальшь в его голосе.
- А я ему показывал, как это правильно делается. – Марк убрал руки и тут же переключил внимание на свой отвоеванный телефон, - но он совершенно не способен к обучению.
Имс промолчал, удивив этим и Артура, и своего брата.
- Ну что ж...- тот неловко прочистил горло и взглянул на часы, - я полагаю, вы хотели бы поехать домой, и, возможно, некоторое время побыть наедине...мисс Портер, вы позволите составить вам компанию за ранним ужином?
Марк задержался, чтобы отдать последние распоряжения.
Ариадна охотно согласилась подождать его в машине, улыбнувшись при этом так, что он, неправильно истолковав эту улыбку, деликатно кашлянул и поправил галстук левой рукой, недвусмысленно демонстрируя свое обручальное кольцо.
Имс и Артур решили пешком прогуляться до High Street и поймать там такси.
Артур смотрел в основном себе под ноги, время от времени пиная мелкие камешки, Имс шагал рядом, засунув руки в карманы и тихонько насвистывая какую-то лирическую мелодию. Артур не знал наверняка, но был почти уверен, что в его правой ладони зажата красная покерная фишка со стершимися от времени и частого использования цифрами и буквами.
Он и сам никак не мог привести мысли в порядок. Кончики его пальцев то и дело касались грани игрального кубика, проступающей сквозь ткань штанины. Снова и снова он возвращался к разговору с другим, ненастоящим Имсом, и пытался сделать из него какие-то выводы. Прежде всего, решил он спустя полчаса напряженных раздумий, нужно чаще показывать Имсу настоящему свои чувства. Представлять какие-то доказательства. Или нет. Может быть, наоборот стоит вести себя как обычно. Или нет...
Разозлившись на самого себя, он резко выдохнул и тряхнул головой. Имс, поглядывавший на него искоса, улыбаясь, за неимением усов, в вечернюю щетину, и, по стойкому убеждению Артура, прекрасно знающий, что творится в его голове, молча оттопырил левый локоть. Артур без возражений взял его под руку и прекратил думать.
Его хватило примерно на двадцать минут.
- Имс... – начал он, старательно глядя под ноги, на подозрительно чистый резиновый коврик. Судя по всему, попавшийся им свободный кэб водил серийный убийца. - Расшифровки последней записи...
- Какой записи?
Искреннее недоумение Имса вселяло надежду, так что Артур даже рискнул бросить на него короткий взгляд.
- Ты их не читал?..
- Нет, мне не дают расшифровки, это же секретная оперативная информация.
- О. – Артур почувствовал себя очень глупо, но в то же время – очень легко. - Хорошо.
- И нет, - хитро улыбнулся Имс, протягивая к нему руку, - я не считаю, что ты – вечно ноющий зануда, который испортил мне всю жизнь.
- Сволочь. – Пробормотал Артур, заливаясь румянцем, но все-таки придвинулся ближе. - Я тебя ненавижу. Так ненавижу.
- Знаю. Иди ко мне.
Артур позволил крепко себя обнять и устало положил голову Имсу на плечо.
- А в том деле с внедрением...- ему ужасно хотелось и спросить, и никогда не говорить об этом, - ну помнишь, Fischer Morrow, лимб...
- Мхм. – лениво подтвердил Имс.
- Ты не думаешь, что я облажался и чуть не завалил все дело?
- Я думаю, что победителей не судят. - Имс снова улыбнулся, тепло и ласково на этот раз, и осторожно погладил его раненую щеку. - Это во-первых. А во-вторых, я думаю, что во всех возникших в процессе затруднениях был виноват вовсе не ты, а твой дорогой друг Доминик Кобб, навравший нам всем с три короба.
- Хорошо. - Артур облегченно вздохнул.
В качестве точки в разговоре Имс решил использовать поцелуй.
- Джентльмены. - Строго прервал их водитель. - Не подумайте, что я какой-нибудь нетерпимый неандерталец или любитель совать нос в чужие дела, но я попросил бы вас в моей машине соблюдать приличия.
- Ай-Ай, капитан. - бодро отозвался Имс. Ему явно уже ничто не могло испортить настроения.
- Вы служили? - Заинтересовался таксист, поймав его взгляд в зеркале заднего вида.
- Два года на базе Девонпорт, сэр. Есть что вспомнить, скажу я вам.
Артур закрыл глаза, все еще чуть улыбаясь, и сквозь дрему слушал их разговор. Имс не отпускал его ладонь до самого дома.
***
Дверцу лифта для них придержала соседка, миниатюрная седовласая старушка в плотных чулках и шляпке с вуалью.
Увидев ее, Имс немедленно обнял Артура за талию и улыбнулся так, будто провел день не на грани сердечного приступа, а как минимум под парусом роскошной яхты, в компании устриц, шампанского и неодетых топ-моделей обоих полов.
- Добрый вечер, миссис Флитвуд, проворковал он. - Как ваше колено?
Старушка растаяла, как всегда - Имс, в отличие от Артура, был ее любимчиком.
- Гораздо лучше, голубчик, гораздо лучше. Надеюсь, у вас тоже все в порядке. - Она многозначительно приподняла аккуратно выщипанные брови, и Артуру пришлось спрятать улыбку, уткнувшись лбом в плечо Имса.
- О, более чем. Кстати, мой брат просил передать вам свои извинения - он заходил недавно, пока я был в отъезде, но не успел представиться.
- Пустое, наверняка у него было очень много дел. Он произвел впечатление занятого джентльмена. И занятого. - Лифт остановился, миссис Флитвуд вытащила из гобеленовой сумочки связку ключей и направилась к своей двери. - Приятного вечера, молодые люди. - уже на пороге она обернулась и добавила с лукавой улыбкой, - И не стесняйтесь шуметь, я собираюсь смешать Шардоне с валиумом и лечь пораньше.
- Всего хорошего, Генриетта. – Имс кивнул ей на прощание.
- Ты что, знаешь ее имя? - прошептал Артур, как только старушка скрылась в своей квартире.
- Конечно знаю. - Ухмыльнулся Имс. - И не только ее. Именно поэтому у нас с тобой никогда не было проблем с пожилыми соседками. Внимание к деталям, видишь ли.
Артур закатил глаза.
- Открывай, геронтофил.
Внутри он первым делом прижал его к двери и поцеловал, потом толкнул в кресло, то самое, в котором Имс постоянно оставлял свое пальто, встал на колени между его расставленных ног и начал торопливо расстегивать его брюки.
- Эй, эй, потише, - с весельем в голосе попросил Имс, легко касаясь его волос, - я не успеваю следить за развитием событий.
Артур застыл и поднял глаза, пытаясь рассмотреть в полумраке его лицо и отыскать на нем признаки недовольства.
- Извини. - Виновато пробормотал он, опуская взгляд. - Как ты хочешь?..
Имс, никак не ожидавший подобной реакции, нахмурился, выпрямился в кресле, осторожно взял Артура за подбородок.
- Артур, с каких это пор ты извиняешься за свою очаровательную склонность к тотальному контролю?..
- Я хотел...то есть...ну...я собирался...
- Тааак. Вижу, на этот раз мне придется взять инициативу в свои руки. - Имс встал, поставил на ноги Артура , поцеловал его, стаскивая пиджак, а потом крепко сжал его ягодицы, улыбнувшись, в ответ на тихий стон. Артур ужасно хотел заметить, что в руках у него в данный момент не совсем инициатива, но все-таки сдержался. Имс сдвинул ладони чуть ниже, на бедра, поднял его и понес в спальню.
- Подожди, - не выдержал Артур, у самой двери. Он отпустил шею Имса и отодвинулся, чтобы видеть его лицо. - Ты не злишься?..
Имс вздохнул, преувеличенно печально.
- Артур, ты взрослый откормленный мужик, так что мне, откровенно говоря, несмотря на мою великолепную физическую форму, довольно непросто держать тебя на весу, даже когда ты молчишь и не шевелишься. Так что, будь добр, - замолчи и не шевелись, если не хочешь испортить наше романтичное воссоединение постыдным - и болезненным - переломом копчика.
Такой ответ Артура полностью удовлетворил. Имс благополучно донес его до кровати и, не включая света, бросил поперек нее.
Разметанные ветром легкие облака цвета земляничного мороженного мягко сияли на фоне тусклого бирюзового неба. Артур знал, что в окна гостиной уже видно взошедшую луну, размытую полупрозрачным ореолом, похожую на каплю желтой акварели.
Облака отражались в глазах Имса, серо-синих, как вечернее небо. Там было даже свое солнце, сияющее спокойно и мягко. Оно всегда было там.
Артур понял, что завороженно пялится на него, только когда Имс подмигнул ему и ободряюще улыбнулся. Он улыбнулся в ответ, дернул его к себе за воротник рубашки и поцеловал, чуть дрожащими пальцами расстегивая мелкие скользкие пуговицы. Имс сбросил свои слаксы, и так уже сползшие низко на бедра, стащил узкие брюки Артура, не слишком бережно, и подложил подушку под его приподнятую поясницу.
Артур тоже времени не терял – дотянулся до своей прикроватной тумбочки, ловко справившись с дозатором одной рукой, выдавил на ладонь щедрую порцию прозрачного геля, и тут же употребил его по назначению.
Имс вошел в него сразу, без предупреждения, без раскачки, он знал, что Артур более чем готов, и острые ногти, впившиеся в его кожу, только заставляли его толкаться вперед сильнее и чаще.
Артур стонал сквозь зубы, вцепившись в Имса так крепко, словно ждал, что он вот-вот встанет и уйдет, или он сам, вместе с кроватью, с простыней, липнувшей к мокрой от пота спине, ухнет в какую-то черную бездну, не успев даже закричать и позвать на помощь. Он начал бормотать что-то неразборчивое, и Имс смог уловить только мелькнувшее несколько раз «мой» и еще - «настоящий».
Он понятия не имел, как помочь ему, что ему сказать - он не представлял себе, что говорят в таких случаях и говорят ли вообще. Поэтому он просто закрыл глаза и выдохнул, так тихо, что сам едва расслышал, первое, что сорвалось с губ:
- Я знаю, Артур. Мне не нужны доказательства.
Артур ничего не ответил, только засопел странно, и ладонями нежно огладил его лицо. Имс наклонился, прижался губами к острой скуле, впалой гладкой щеке, собирая с них горячую соленую влагу. Сердце будто раздавили на две кровоточащие половинки охлажденной вилкой для моллюсков, но он улыбнулся, повернув голову, так, чтобы Артур чувствовал улыбку раскрытой ладонью.
Долго он не продержался – слишком вымотался за день, но Артуру вполне хватило, он вцепился в его руку и прогнулся в спине так, что захрустели кости.
- Извини, - хрипло усмехнулся Имс, приподнимаясь, но не размыкая объятий, - видимо, и правда старею.
- Сдам тебя в Barchester, как только место освободится, - в тон ему ответил Артур, все еще чуточку задыхаясь, и провел ладонью по его влажным волосам, - Надеюсь, ты откладывал на дом престарелых?
- Можешь просто меня пристрелить, я уже оплатил промессию. – Имс обрадовался колкости намного больше, чем можно было ожидать. – Только пообещай, что не позволишь IKEA пустить мое дерево на галошницы.
- Заметано.
Артур медленно вытащил из-под себя подушку, брезгливо спихнул ее на пол и лег обратно, утомленно вздохнув.
- Я чувствую себя ракетной установкой, когда ты так делаешь.
- Очень странно. Ты должен чувствовать себя ракетной шахтой, - деловито возразил Имс, укладываясь на бок рядом с ним.
- Шел бы ты на хер, - дружелюбно посоветовал Артур. Сомнительное имсово чувство юмора сейчас было очень кстати.
- Опять перепутал, - Имс крепко сжал его ногу под коленом, погладил жесткое бедро, - что с тобой сегодня такое?
- Был трудный день.
- Да? И у меня.
Артур снова захихикал, тихо, будто боясь кого-то разбудить. Будто боясь кого-то.
Имс бросил на него подозрительный взгляд, приподнявшись на локте. Рядом с ним лежал какой-то неправильный и странный Артур, уязвимый, тихий, покорный, совершенно не похожий на нормального Артура.
Охватившая его нежность почти причиняла боль, как теплый ветер на обожженной коже. Ему хотелось спрятать Артура в объятиях, сразу целиком, утешить его, защитить от всего на свете, исправить.
- Что с тобой? - Артур медленно потянулся, зажмурившись от удовольствия. – У тебя такой вид, будто ты вот-вот отрыгнешь мне в рот червя и начнешь вить гнездо на шкафу.
Это было уже намного больше похоже на настоящего Артура, так что Имс только наклонился и поцеловал его.
- Артур, - сказал он, очень вкрадчиво, - я не знаю, что там с тобой случилось, но пожалуйста, забудь все это как кошмарный сон, которым оно собственно и являлось. Или просто скажи мне, кто тебя расстроил, чтобы я мог, во сне или наяву, вырвать ему ноги и намотать на них кишки, как спагетти на вилку. Кстати, ты не голоден, принести тебе что-нибудь?
Артур рассмеялся, устало и удовлетворенно.
- Прекрати быть таким замечательным. - приказал он, снова испугавшись собственного тона, но сделав над собой усилие, чтобы не беспокоить Имса еще больше. - А то я не выдержу и опять позорно разревусь.
- Только не это. - Усмехнулся Имс. - Боюсь, увидев твои слезы, я могу уйти в запой от потрясения.
- Этого нельзя допустить. - Согласился Артур. - Хотя я бы, если честно, с удовольствием чего-нибудь выпил. Нет, лежи, я сам схожу. Но сначала - душ.
- И говоришь еще, что я похож на выдру. – Имс растянулся на освободившейся кровати, раскинув руки и ноги, так, что занял ее почти целиком.
- Конечно похож. – Артур собрал с пола их одежду, стащил испачканную наволочку с подушки и сразу же почувствовал себя намного лучше. - А я - в крайнем случае енот-полоскун.
- Ага, полощущий исключительно собственную персону. Вещь в себе практически.
- Завидуешь? - нагло ухмыльнулся Артур.
- Ну если только твоему пушистому хвосту. - Сонно отозвался Имс, подавив зевок. - И ушки тоже очень славные.
- Спасибо, - скромно поблагодарил Артур, - хотя мне ушки не особенно нравятся.
Когда он вернулся с завившимися в идиотские – по его мнению – колечки мокрыми волосами и свежей наволочкой, Имс крепко спал, уткнувшись в оставшуюся подушку.
Артур на цыпочках подошел к кровати, присел на краешек, поцеловал его в плечо, ласково погладил мускулистую спину, ткнулся носом за ухо.
Он с удовольствием наслаждался бы видом и дальше, но все-таки укрыл Имса до пояса, положил на место вторую подушку и откинул окно, в которое тут же влезла растолстевшая рыжая кошка, неуклюже плюхнулась на подоконник, спрыгнула с него, с таким грохотом, что Артур встревоженно взглянул на Имса - тот все еще крепко спал - и забралась на кровать.
Кошка прошла по спине имитатора, понюхала его затылок и, очевидно, довольная результатом, втиснулась ему под мышку и громко замурлыкала, не сводя с Артура ревнивого взгляда желтых глаз. Он улыбнулся и вышел, прикрыв за собой дверь.
Стоило ему щелкнуть кухонным выключателем, как сразу же захотелось есть. Он ничего не ел весь день, но вспомнил об этом только сейчас, когда, наконец, успокоился.
Как только он открыл дверцу холодильника, о его голую ногу потерлась гладкая меховая шкурка. Кошка, очевидно, владеющая навыком мгновенной телепортации в место потенциальной раздачи съестного, требовательно мяукнула, и Артур безропотно отдал ей последний кусочек сыра, а для себя вытащил бутылку красного вина и остатки вчерашнего карри.
Он как раз размышлял, сидя на подоконнике, прикончить ли ему бутылку в одиночку или вернуть в холодильник, когда в замке заскрежетал ключ. Решение пришло само - вместе с вернувшейся Ариадной, опасливо заглянувшей в кухню, на свет, и, судя по выражению лица, готовой застать там хозяев дома за любым непотребством.
Артур улыбнулся и протянул ей бокал.
- Только тихо, - предупредил он, - Имс спит.
- А я боялась, что рано пришла. – Она положила жакет и сумку на стул, и устроилась напротив Артура, уютно поджав ноги.
- Ты и правда рановато. - Кивнул он, - Просто он очень устал. Пусть выспится.
Нежность и теплота в его голосе удивили даже его самого, да так, что он, смутившись, опустил глаза.
- Как же вам двоим повезло. – вдруг вздохнула Ариадна, покачав вино в бокале и делая вид, что ей ужасно интересны маслянистые кольца на тонком стекле.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, понимаешь, вот например у жены Марка есть Марк - кстати, замечательный дядька, ему бы только вынуть кочергу из...ну не важно, так вот, у моей мамы есть мой папа, у жены Марка - Марк, у тебя есть Имс...
- Забавно, - перебил ее Артур, делая глоток, и едва не подавился, - мне всегда казалось, что в данном контексте у Имса есть я, а не наоборот.
- Ну не придирайся к словам.
- Извини. Так к чему ты ведешь?
- К тому, что у меня никого нет. И не похоже, что будет.
Артур взглянул на нее так, будто она вдруг вскочила и с разбегу врезалась головой в стену. Ариадна даже соскучилась по этому фирменному скептично-раздраженному взгляду – рядом с Имсом Артур становился мягче и если не добрее, то как минимум доброжелательнее, и в последний раз он смотрел на нее как на полную идиотку в Париже, перед тем, как помирился с имитатором.
- Ариадна, сколько тебе лет? - спросил Артур тоном работника психиатрической клиники, заполняющего новый формуляр.
- 21.
- Ну, Имса я тебе конечно не могу обещать, в смысле – если хочешь, спроси его, но вряд ли он согласится.
Ариадна хрюкнула в бокал, но этим ограничилась.
- С Марком ты тоже долго не проживешь, в прямом и переносном смысле, а про папу я вообще молчу, сама понимаешь, но, честное слово, я согласен воспринять эти жалобы не как полнейший бред только в том случае, если ты тут репетируешь монолог Малыша из новой постановки "…Карлсона, который живет на крыше".
Не дождавшись ответа, он свесил босые ноги с подоконника, поболтал ими и продолжил.
- Я не планировал встретить Имса, знаешь ли. И перед тем, как я его встретил, с неба не падали метеориты, я не находил под дверью мертвых ворон, не вскакивал среди ночи от пророческих снов и анонимных звонков, и вообще не получал никаких сакральных знаков. Это просто случилось. Я, наверное, самый жуткий зануда из всех твоих знакомых, но даже я понимаю, что жизнь - это уравнение с таким количеством переменных, что и алфавита на них не хватит, ни греческого, ни латинского. Поэтому просто выкинь все это из головы и наслаждайся процессом. Хорошо?
Ариадна кивнула, скорее себе, чем ему, и улыбнулась, одновременно смущенно и ласково.
- Хорошо. И...спасибо тебе. Правда. За все. – она приподняла бокал, салютуя, - Особенно за то, что спас мне жизнь.
Артур, уже чуть захмелевший, излишне грациозно соскочил с подоконника и поцеловал ее в уголок губ.
- Допивай и ложись спать, - скомандовал он в своей обычной манере, - а то я обо всех твоих похождениях расскажу Коббу. В смысле - твоим родителям. И Коббу.
***
Ариадна так быстро выключила будильник, что сама себе удивилась: страх разбудить в пять с четвертью утра кого-либо, кроме самой себя, придал ей почти сверхъестественной скорости. Возможно, в том числе и потому, что этой ночью ей снился Имс, безжалостно топящий ее в ведре с водой.
Она встала, дошла до ванной, в рекордные сроки умылась и накрасила ресницы, подтащила свои чемоданы, собранные с вечера, к дверям, повесила на плечо сумку и замерла, прислушиваясь. Из спальни донесся какой-то странный, жалобный всхлип, скрипнула кровать и зашуршали простыни, а потом все снова стихло. Выдохнув, Ариадна открыла дверь и выпихнула наружу багаж.
Старый лифт в мертвой тишине спящего дома грохотал так, будто кто-то вероломно столкнул с лестницы Железного Дровосека, но Ариадна, справедливо посчитав, что за пределами квартиры ей уже точно ничего не грозит, просто включила свой плеер и выбрала из списка «Exit music» - ну а что, символично.
Она успела дотолкать свои вещи до самого бордюра, когда заметила, наконец, припаркованную прямо напротив входа большую черную машину и рыжеволосого молодого человека, дремлющего за ее рулем.
Когда она негромко постучала в стекло с его стороны, он подскочил так резко, что врезался коленом в руль, но, проявив чудеса сдержанности, приветливо улыбнулся вместо того, чтобы выразить свои ощущения вербально .
- Доброе утро, мисс Портер.
- Доброе утро, Гарри. - она улыбнулась, поняв вдруг, что действительно очень рада его видеть. - И зови меня по имени, а то я чувствую себя старухой.
- Хорошо. - Он вышел из машины, сложил в багажник вещи Ариадны и открыл для нее дверцу пассажирского сиденья. - В Хитроу?
- Ну да…- ответила она, немного неуверенно.
Гарри молча завел машину и направил неуклюжий седан вверх по пустынной тихой улице. Над серым асфальтом будто поднимался какой-то легкий розоватый дымок. Редкие прохожие выгуливали собак, совершали утренние пробежки или совмещали эти два занятия. Высокая девушка в маленьком кожаном платье шла навстречу их машине, держа в руке свои туфли на ужасающем каблуке, и глубине в ее темных глазах в тот момент позавидовал бы любой знаменитый философ. Ариадна не выдержала и улыбнулась ей, и она подмигнула в ответ.
Гарри неловко кашлянул почувствовав, видимо, эту брешь в повисшей между ними тишине.
- Значит, возвращаетесь домой?
- Ну да, вроде как. - Ариадна как-то очень внезапно поняла, что домой ей совсем не хочется.
- Какие-то неотложные дела, я полагаю? - осторожно поинтересовался юноша. Его манера ходить вокруг да около казалась Ариадне очень милой, вместо того, чтобы раздражать.
- Нет, просто...- она помолчала, осторожно подбирая слова. - Никаких дел здесь.
- Какое совпадение, у меня тоже нет никаких дел. Мистер Имс дал мне пару отгулов с сегодняшнего дня, нужно только вернуть машину в гараж, и...- он резко умолк и покраснел, встретившись с Ариадной взглядом.
Она улыбнулась, как крокодил, целиком сожравший зебренка.
- По-моему, это отличная идея, Гарри. В конце концов, зря я, что ли, тащила с собой тонну шмоток и видеокамеру?предыдущая частьглава целиком
@темы:
имсоартуризм,
фики,
snot!verse,
be was/were been
-
-
17.10.2012 в 21:22-
-
17.10.2012 в 21:27Но я буду жить надеждой на новую часть
А вообще это шикарно просто, нет словушек у меня какая это крутотенюшка. Женщина, я тебя обожаю!!!
Я очень переживала за Артура, что ему будет трудно отделить настоящего Имса, от того из сна. Но он справился, или почти справился. И Имс ведь лапонька всё понимает, чувствует. И они у тебя просто замечательные.
Ещё из плюсов меня порадовал хороший юмор впрочем как и всегда, общение Имса и Марка, вообще за хитрюгу Марка огромное спасибо. Потом то, как Имс вызволяет Артура. За это отдельные лучи-любви тебе.
Единственное чего я не могу понять - это то, как легко и Артур, и Имс простили Ариадну. Может это просто моя личная неприязнь к персонажу, ай дон ноу
. но она реально сучка стерва, ещё и Гарри себе успела подцепитьВоооот. Так что концовку ты вовсе не "слила", а завершила одну историю и дала многообещающий намёк на продолжение
Спасибо тебе огромное, Алеф
-
-
17.10.2012 в 21:36-
-
17.10.2012 в 21:58Просто я вдруг понял, что его могли убить. По-настоящему убить, то есть. Совсем.
это чертовски трогательно
и такое размеренное развитие событий эту уютность только подчеркивает.
хотя изначально размеренность была нарушена этим:
Полицейские нетерпеливо переступали с ноги на ногу, опустив черные, не моргающие глазки дул MP5 вниз моя буйная фантазия заработала...))))
и Гарри, о да)
и никаких суицидов) не в коем случае!) иначе кто будет дарить нам такие нежные рассказы?)
-
-
17.10.2012 в 22:04-
-
17.10.2012 в 22:27не знаю, как вы, а я заметила, что в разговоре люди частенько после нелитературного "так вот" повторяют сказанное))
так что если вам режет глаз - могу только извиниться, но, по моему глубокому убеждению, это все-такие не ошибка)
vira_, моя буйная фантазия заработала...))))
мне очень жаль, что фантазия заработала зря, но что есть, то есть, вернее - чего нет, того нет, я определенно не могу написать ничего, кроме соплей в сахаре, и даже если я пытаюсь изобразить какой-то экшн - ничего не выходит.
так что суициды, очевидно, обоснованны и нужны.
Anuck,
chiffa_shurf, Но он справился, или почти справился.
ну да, скорее почти, но я думаю, психика у него более-менее устойчивая, и все довольно быстро пройдет)
это то, как легко и Артур, и Имс простили Ариадну.
а кто сказал, что Имс ее простил?)) он же с ней не разговаривал даже, и, я думаю, вовсе не простил - это подчеркивается ее сном. а Артур относится к ней как к младшей сестре и изначально не злился на нее, он ведь весь из себя такой благородный)
OzMaBa,
-
-
17.10.2012 в 22:35бггг...кровожадная Полинаи даже если я пытаюсь изобразить какой-то экшн - ничего не выходит. а вот этого не надо вот тут!!! сопли она разводит видите ли! У тебя отличная динамика действий для тех сюжетов, которые ты пишешь. Больше экшена только в кино бывает вообще
-
-
17.10.2012 в 22:38ну а вот товарищ vira_ и еще некоторые господа, сейчас тут не присутствующие, считают совершенно иначе, и их таких большинство
и вообще, что значит - "для тех сюжетов"?) с сюжетами тоже что-то не так?))
собственно, я ведь об этом и говорю: пытаюсь написать сюжет, с событиями и всем таким, а выходят сопли.
-
-
17.10.2012 в 22:45Вечно у меня так, хочу по хорошему, выходит по плохому
Просто сюжеты же не могут быть одинаковыми у всех. У тебя есть свой собственный жанр и стиль, я не могу дать ему названия, но пусть будет "Алефов сказ": в нём интересный сюжет, события достаточно интенсивно развиваются, не затянуто, нет излишней рефлексии, и при этом шикарно переданы эмоции всех персонажей и вовсе это и не сопли. Как говорила наша учительница по черчению: Твой бы язык да кошке в жопу. Пардон за грубость конечно, но хватит уже себя ругать. Ты молодчинка
Так что недовольные могут выстраиваться вдоль стеночки, пока я достаю свой Дезерт Игл
-
-
17.10.2012 в 22:46что до черные, не моргающие глазки у меня просто некстати срабатывает чю иногда)
-
-
17.10.2012 в 23:17нет-нет, на самом деле, это я вечно везде ищу подвох, и обязательно нахожу)
ну, я хотя бы осознаю этот свой недостаток, это первый шаг к избавлению от него
Как говорила наша учительница по черчению
о, это прекрасно)))) у меня была учительница алгебры такая же эпичная, ее любимые выражения - "два мосла и кружка крови" и - с такой мягкой южнорусской "г" - "почему луна не из чугуна? - потому что на луну не хватил б чугуну!"
да и все остальное ею сказанное - чистый фольклор)))
Так что недовольные могут выстраиваться вдоль стеночки, пока я достаю свой Дезерт Игл
мимими ^^
спасибо
vira_, у меня просто некстати срабатывает чю иногда)
я даже не подумала об этом))) я просто совсем недавно наблюдала такое вот скопление оружейных стволов, и дула мне правда напомнили такие злобные колючие глазки, вроде крысиных. боже, я живу в танке
исправила глазки, мне самой эта фраза не нравилась)
-
-
18.10.2012 в 10:44-
-
18.10.2012 в 12:05-
-
19.10.2012 в 08:33-
-
19.10.2012 в 20:15-
-
21.10.2012 в 03:52ЗЫ: Текст замечательный, парни прекрасны. Вот вроде бы буковки на экране, что такого, а вот почитаешь эти буковки, вскакиваешь и начинаешь нервно бегать кругами вокруг кресла. Затягивает, да. Спасибо дорогому автору.
-
-
21.10.2012 в 11:35может еще и огребет, мало ли, может, водитель - маньяк-убийца)))
это просто гнусность
да ладно, ну не такая уж она и ужасная) обычные, настоящие люди, вообще не склонны к геройству, тем более - она ведь попыталась, но ее банально не пустили)
она просто маленькая глупая девочка, которая вообще не понимает, что происходит, что такое смерть и как все это работает, она не могла повести себя по-другому, потому что для нее это все fun and games, а Имс и Артур для нее - практически супергерои, с которыми в принципе ничего не может случиться.
Артур относится к ней очень трепетно, да и вообще склонен недостаточно высоко оценивать собственную персону, Марк - просто достаточно взрослый, чтобы понимать про Ариадну больше, чем она сама, да и работа у него такая, что волей-неволей зачерствеешь, а Имс, на самом деле, ее вовсе не простил и не собирается.
ну не убивать же ее за идиотизм, в самом деле))
Да, и Марк тоже скотина, я о нем лучше все-таки думала.
а он-то что сделал?.. О_о
Спасибо дорогому автору.
это вам спасибо - за терпение) текст все-таки немаленький, большая часть читателей не доживает до конца)
-
-
22.10.2012 в 20:15спасибо, милая! и за потрясающе живых героев, и за сюжет, и за все ладошки, которые целовал Имс, и за комплексы Артура, и за все-все-все!
-
-
22.10.2012 в 20:27я так ужасно волновалась, кошмар просто)))
я очень рада, что разочарования все-таки не произошло
приходите ещеу меня есть еще текстики, кстати
-
-
22.10.2012 в 20:35и, да, почему ты ко мне на вы? или, точнее, как мы друг к другу? во время чтения я не особо вдавалась в этикет, но надо прояснить)))
-
-
22.10.2012 в 21:09но, число почитателей все-таки эту идею отметает)))
число кстати как раз сравнительно небольшое - последний фрагмент вообще все радостно проигнорировали, на фикбуке у этого текста 1 900 просмотров и при этом 20 лайков, так что...наверное, это все-таки созвучность мыслей))
которой я очень рада)
-
-
22.10.2012 в 21:23-
-
22.10.2012 в 21:44а вот на фикбуке и комментариев нет, и лайков.
так что не знаю даже, чего этим читателям хочется...но очевидно, что мои тексты им не нравятся, учитывая, что у меня в среднем 2-3 лайка на текст, а у остальных авторов, обычных, не популярных - по 60-70)))
-
-
22.10.2012 в 21:49-
-
22.10.2012 в 21:56только англоязычный, редко, если рекомендуют. вот там да, могу скинуть два, очень крутых, и одного автора (тоже англоязычного), который вообще пишет совсем не так, как я это вижу, но ужасно красиво и изящно)
-
-
22.10.2012 в 22:14-
-
22.10.2012 в 22:25там ссылки и на цикл, и на другие циклы, и на все-все-все, в общем)
автор - прекрасная тетка, очень хорошая, очень умная, и трололоки пишет)
-
-
22.10.2012 в 22:45-
-
24.10.2012 в 10:44-
-
25.10.2012 в 13:23