16.

[tlon]

Артур проснулся один, от издевательски веселых трелей будильника, и первым делом почувствовал аромат кофе.

2260

Он встал, надел пижамные штаны - не очень логичная, в общем-то, стыдливость мешала ему ходить по собственной квартире нагишом - и, то и дело спотыкаясь о встречные предметы, побрел на запах.
Имс отсалютовал ему своей чудовищной розовой кружкой с Винни-Пухом и улыбнулся. Он пил кофе за столом, делая глотки в перерывах между стежками - он пришивал пуговицу, третью сверху, к белой сорочке, скорее всего, принадлежащей Артуру.
- Доброе утро, помидорчик.
Артур закатил глаза, но все равно улыбнулся в ответ, отпил из кружки, которую давно уже мечтал переехать асфальтовым катком в мелкую пыль, а пыль эту ритуально сжечь на Трафальгарской площади, и поморщился - Имс пил с сахаром.
- Ты бы не разговаривал с иголкой во рту, артишочек.
Артур много раз в деталях представлял себе церемонию торжественной казни виннипуховой кружки. Будет идти дождь и брусчатка вокруг эшафота станет темной и скользкой от влаги, но огню разгореться это не помешает. Придет Марк, серьезный и молчаливый, в оксфордских ботинках и серых шерстяных брюках – Артуру эти брюки нравились – с аккуратными стрелками и раскроет над своей головой большой черный зонт. По щеке Имса сползет одинокая слеза, но не упадет на камни под ногами, чтобы смешаться с каплями дождя, а застрянет где-нибудь у подбородка, в густой щетине, Артур лично поднесет факел к бревенчатому постаменту…Почему-то в его воображении керамическая пыль всегда ярко вспыхивала зеленым пламенем, как порох.
- Спасибо за заботу, спаржечка. – Имс, действительно, вытащил изо рта иголку, прежде чем ответить.
- У нас сегодня овощная тема, что ли?
- А мне даже нравится. Патисончик. – Он ловко увернулся от подзатыльника, а вот полусонный Артур шлепка пониже спины не избежал.
- Иди в душ, я пока сварю тебе кофе. Бегемотик.
- Как скажешь, утконосик.
Имс рассмеялся, придирчиво разглядывая свежепришитую пуговицу. Артур нахмурился, пытаясь припомнить, когда это он успел ее оторвать. Имс поймал его взгляд и подмигнул.
- Чего встал, иглобрюх ты мой пупырчатый? Поезд тебя ждать не будет.
- Пупырчатый иглобрюх - ненастоящее животное. - Авторитетно заявил Артур, и сделал еще глоток остывшего сладкого кофе, решив, что кофеин сейчас важнее вкусовых предпочтений и даже кружковых убеждений.
- Ты уверен? – Имс поднял бровь – правую, по-прежнему пересеченную неаккуратным черным швом. - А то я вот сейчас как раз с одним разговариваю.
- У тебя наблюдаются галлюцинаторно-бредовые явления, тебе лечиться надо, жаба моя рогатая, – Артур прикусил язык, но было уже слишком поздно.
- Рогатая?..
- Ой, я не в том смысле, я просто...- Увидев, как Имс, прищурившись, медленно встал со стула и пошел на него, Артур попятился, а потом и вовсе развернулся на 180 градусов и рванул к ванной, планируя спастись за ее дверью. Он чувствовал себя как ребенок, которого вот-вот поймают и защекочут до смерти, и особенно не торопился - чтобы поймали уж наверняка. По телу бегали мурашки, в предвкушении.
Имс схватил его уже на финише, грубо придавил к стене и выдохнул в губы:
- Это когда это у меня успели рога отрасти, а?..
- Имс, поезд...- возразил Артур, но, противореча сам себе, начал стаскивать с него футболку.
- Мы говорили о рогах, цыпленочек. - прорычал Имс, обжигая дыханием его шею. - Не о поездах.
Артур закрыл глаза, позволяя этому невероятному жару разлиться по всему телу, и сильнее прижал Имса к себе.
- Да у этих жаб, собственно, и нет никаких рогов...- Пролепетал он, когда Имс чуть приподнял его над полом, чтобы избавить от сползших до щиколоток пижамных брюк. - Так...рогусики. Маааленькие такие рогусики. Рогулечки даже.
- Размер - не главное. - Ответил Имс, рывком разворачивая его лицом к стене. - Важен сам факт наличия.
Артур охотно прогнулся в спине, оперся на руку и уткнулся в нее лбом, свободной ладонью сжав пальцы Имса, лежащие на его животе.
- Наличия...отсутствия всякого...присутствия. - пробормотал он, нетерпеливо подаваясь назад. - Ох, бля!
- Больно? – испугался Имс, мгновенно замирая.
- Сделай так еще раз.
- Как скажешь, скунсик.
- И перестань меня смешить, я не могу...
- Да-да, я помню, барсучок, ты не можешь смеяться и трахаться одновременно. – Имс почти уже не говорил – мурлыкал где-то на грани инфразвука, пробирающего до самых костей. - Но я полон решимости это исправить. Со временем, конечно.
- Если ты сейчас же не прекратишь болтать, самка озерного бобра, и не сделаешь так еще раз, я умру, и все твои долгосрочные планы пойдут прахом.
- Теперь я еще и самка? - насмешливо, несмотря на сбитое дыхание, поинтересовался Имс, резко и сильно толкаясь вперед, видимо для того, чтобы наглядно продемонстрировать Артуру, что никакая он не самка.
- Нет, нет, нет, ты даже не жаба, а если и жаба, то ни в коем случае не рогатая, слышишь?..- Артур чувствовал, что у него подгибаются ноги, он сильнее сжал ладонь Имса и направил ее вниз, продолжая свой странный придушенный речитатив, - абсолютно безрогая жаба, лысая, как коленка, гладка и ровная, как поле на стадионе Уэмбли...
Он уже сам плохо понимал, что несет, наверное потому, что его мозговая активность в данный момент преобладала отнюдь не в речевом центре.
- Ты уверен? - Имс дернул его на себя, отрывая от стены, прижимая к своей груди, и укусил в выгнутую шею, больно, как раз так, как нужно.
- Да, да, господи, да...- он зажмурился так крепко, что заболели глаза, а через несколько минут Имс размазывал жесткой ладонью быстро остывающую сперму по его животу.
- Ну и кто из нас теперь скользкая жаба, тыковка? – проурчал он ему в волосы, так лениво и вальяжно, что Артуру немедленно захотелось транспортировать его в постель, прямо вот так, на собственной спине, и не выпускать оттуда как минимум до полудня.
- Между прочим, жабы шершавые, а скользкие - лягушки. Ну, по крайней мере, рогатые жабы - точно, потому что они, собственно, вообще не жабы, а ящерицы.
Имс выдохнул со смешком, продолжая поглаживать его живот. Тронул мягкими теплыми губами место укуса, поцеловал за ухом.
- Люблю, когда ты умничаешь.
- Люблю, когда ты хамишь.
- Я знаю.
Артур представил, какое сейчас у него должно быть самодовольное выражение лица и улыбнулся.
- Можно мне с тобой в душ?.. – попросил Имс, не спеша отпускать свою добычу.
- Ни за что.
- Что, икру будешь откладывать? - Имс развернул его обратно лицом к себе и поцеловал в улыбающиеся губы.
- Вот еще. – фыркнул Артур. - Моей икре не нужен такой безответственный отец, как ты.
- Ах так?..
"Сейчас все-таки будет щекотать. " - подумал Артур и не ошибся.
- Два идиота. - Отсмеявшись и разогнувшись, констатировал он. - Сорок лет - ума нет и в помине.
- Да ладно тебе, - улыбнулся Имс, - зато нам весело вместе.
- Это факт. Кстати, а что случилось с пуговицей-то?
- Да ничего, оторвал случайно, когда гладил тебе рубашку.
- Эдвард руки-ножницы.
- Проваливай уже в душ, принц-лягушка.

Сбегая вниз по лестнице, Артур чувствовал приятную, легкую боль в мышцах.
Немного саднил под воротничком оставленный Имсом след укуса, но он все равно никак не мог стереть с лица довольную улыбку, главным образом потому, что Имс, похоже, все-таки справился со своим дурацким чувством вины и учел пожелания Артура по поводу жесткости и спонтанности.
Как только он подумал об это, завибрировал его мобильный телефон во внутреннем кармане пиджака, и он ответил на звонок, одновременно тормозя такси. Метро было бы быстрее, но на поезд он уже опоздал.
- Привет, бублик. - Хрипловатый, низкий голос Имса спровоцировал очередную волну мурашек. Артур улыбнулся.
- Чего тебе, ром-баба?
- Я тут подумал, а нельзя ли мне позвонить Марку и попросить его послать с тобой отряд спецназа? - Осведомился Имс, таким тоном, будто советовался с Артуром по поводу кондиционера для белья. - Как-то уж очень все это подозрительно.
- Нельзя. - Отрезал Артур.
- Как скажешь. – Неожиданно быстро согласился Имс.
- Уже позвонил? - он открыл дверцу подъехавшей машины и жестом попросил водителя подождать.
- Ага. Но насчет спецназа пока не договорился. - Имс с характерным звуком затянулся и выдохнул дым.
- Имс, все будет нормально. - терпеливо начал Артур. - Этот парень просто не хочет лишних проблем и лишних вопросов. Ариадна просто перебрала и отключилась, скорее всего там просто была бурная студенческая вечеринка с применением не вполне легальных веществ, я съезжу заберу ее и привезу домой. А ты пока приготовь мне персиковый пирог.
Артур уловил в трубке недовольное сопение Имса, потом приглушенный стук и громкое мурлыкание - кошка, видимо, услышав голос Артура, решила потереться мордой о телефон.
- Ладно. - Наконец ответил Имс. - Позвони мне. И, на тот случай, если тебя похитят пришельцы, или переедет монстр-трак, или атакуют бурундуки-зомби, и мы больше никогда не увидимся, - я люблю тебя.
- Я тебя тоже. - Артур улыбнулся. - Полегчало?
- Да.
- Хорошо. А теперь займись пирогом.
- Сатрап.
- Лентяй. - Артур выключил телефон прежде, чем Имс успел ответить, - он знал, что в противном случае соревнование в объеме словарного запаса запросто может продолжаться весь день.

***

- Вы уверены, что это здесь? - недоверчиво спросил Артур и зачем-то посмотрел на квадратик бумаги, на котором утром записал адрес.
К сожалению, белый бумажный листок ни чем не мог ему помочь: он сообщал только название улицы и номер дома, ничего не добавляя насчет того, что искомый дом окажется огромным, обшарпанным сооружением с тремя рядами высоких, но большей частью перебитых окон и полуобвалившейся кровлей, да еще и стоящим посреди заросшего полынью пустыря.
- Да, сэр. - таксист, чистокровный индиец, убежденно покивал и добавил, с едва уловимым акцентом. - Это бывшее здание кондитерской фабрики. Заброшено еще в девяностые. Вы недавно в городе?
Артур нервно усмехнулся.
- Можно сказать и так.
- Если хотите, расскажу поподробнее. – Оживился индиец.
- Спасибо, но, думаю, лучше в следующий раз. - Он потянул таксисту банкноту и открыл дверцу. - Я немного спешу.
Он дошел до того, что с наибольшей вероятностью было входом в здание, спотыкаясь о щебень и крупные осколки битого кирпича, поморщился, заметив на носках своих некогда начищенных до блеска туфель белесую бетонную пыль.
Ржавая железная дверь открылась, натужно скрипя. Изнутри повеяло прохладой, влажностью и какой-то совершенно необитаемой, плотной тишиной. Совершенно не похоже на бурную студенческую вечеринку.
Артур огляделся по сторонам, прежде чем войти, но не заметил ничего подозрительного.
Как оказалось, все подозрительное было уже внутри – например, крепкий латиноамериканец с автоматом Калашникова под мышкой, улыбающийся Артуру во все 32 белоснежных зуба.
- Один приехал? – спросил он, бесцеремонно, но дружелюбно, однако оружие в его руках не давало координатору сосредоточиться на этикете.
- Да. – ответил он, заставляя себя расслабиться – тело одеревенело, словно решив, что таким манером сможет в случае чего остановить пулю.
- Хорошо. Пошли за мной. – охранник беспечно повернулся к нему спиной - Артура это даже немного задело: он и не думал, что выглядит настолько безобидным - и направился к двери, ведущей, судя по надписям, в бисквитно-вафельный цех.
Артур протиснулся через безнадежно искореженный турникет у будки охранника, машинально заглянул внутрь: сломанный стул, пестрый мусор, стопка листов бумаги на останках письменного стола, осколки стекла, выбитого снаружи. Дальше, вверх по лестнице, и в самом цехе было ничуть не лучше.
Ариадна лежала в нескольких метрах от входа, в старинном ротанговом шезлонге, легкая и хрупкая, как маленькая птичка. Левый рукав ее мягкой клетчатой рубашки был закатан до локтя, и от голубеющей сквозь тонкую кожу вены тянулась к стоящему на столе открытому чемодану прозрачная трубка. Артур сразу же понял, что происходит, он видел это бесчисленное количество раз.
- Давно она в таком состоянии? - он подошел к девушке и прощупал ее пульс. Совсем слабый.
- Поменьше суток.
- Хорошо, что вы ее не отключили. А где объект?
- Чего-чего?..
- Где второй? Он в порядке?
- Ну, - мужчина неприятно усмехнулся. - Про него и до всей этой фигни так сказать было сложно.
- Что вы имеете в виду? - Артур начинал раздражаться, в основном из-за того, что ему вдруг – запоздало - сделалось очень страшно. Он сжал в кармане свой мобильный телефон, но, посмотрев на автомат, передумал.
Охранник подошел к возвышающемуся неподалеку сооружению, напоминающему маленькую теплицу, которую, зачем-то поместили внутри здания, и поманил Артура к себе. Тот приблизился, отдернул грязную целлофановую занавеску, о предназначении которой гадал с того момента, как попал в комнату, и увидел больничную кровать, на которой в окружении сложных медицинских приборов лежал очень худой мужчина с кислородной маской на лице.
- Он что, в коме?
- Да вроде так доктор сказал. - Кивнул охранник. - Заграбастал наши денежки и на радостях устроил себе передоз.
Артур обреченно вздохнул. Кожа мужчины была тонкой и ломкой на вид, как пожелтевшая рисовая бумага, распухшие красные веки схвачены сеткой сосудов, как старое зеркало - трещинами.
- Героин? - предположил он.
- В точку, док. Я смотрю, ты разбираешься.
- И вы подключили ее к PASIV вместе с ним?
Охранник пожал плечами.
- Она сказала, что все сделает. Эта штука перестала дребезжать, но она не проснулась. Мы решили ничего не трогать, сразу позвонили тебе, док. – Артур понятия не имел, с чего охранник взял, что он врач, и обращение его крайне раздражало. Впрочем, сейчас его раздражал даже звук, с которым аппарат ИВЛ вкачивал воздух в легкие пациента импровизированной реанимации.
- Ей нужно в больницу. - сказал Артур. - Как и вашему другу.
- То есть, ты не можешь ничего сделать?
- Могу. Забрать отсюда девушку и показать ее специалисту.
Мужчина помрачнел, но Артур явно видел в его глазах непонятно откуда взявшуюся симпатию. А это означало, что его, как минимум, не застрелят прямо сейчас.
- Такие вопросы решает босс.
- Значит, отведите меня к нему. Пожалуйста.
Охранник пожал плечами и жестом снова велел Артуру следовать за собой. Тот обеспокоено взглянул на Ариадну через плечо – она оставалась неподвижной - и подчинился.
На пороге комнаты, в бытность функционирования фабрики бывшей, очевидно, чьим-то солидным кабинетом, они остановились, и темноволосый бандит наклонился к нему.
- Эй, док...- доверительно прошептал он, - ты случайно не еврей?..
Артур поднял бровь.
- Боюсь, это не случайно.
- Хреново, друг. - Охранник озабоченно нахмурился и покачал головой. - Босс не любит ваших.
- К сожалению, тут уже ничего не поделаешь. - Холодно ответил Артур, и толкнул тяжелую дверь.

предыдущая часть
продолжение