Снова сопли, из все той же партии соплей, да, у меня графоманский гайморит.
Это - первая часть, в разработке еще масса какой-то бессмысленной фигни, но нужно же блог иногда подкармливать, а времени дописывать и вычитывать все у меня сегодня нет.
Так что вот.
3200
Во время посадки Артур едва не распрощался с жизнью, в очередной раз: взлетно-посадочная полоса почти сливалась с окружавшей ее со всех сторон сине-зеленой гладью воды, крыло самолета дрожало так, будто собиралось в скором времени отвалиться к чертям, и он немедленно вспомнил, почему терпеть не может летать в Момбасу.
Однако именно в Момбасе был сосредоточен весь нелегальный сновидческий бизнес северного полушария Земли, и именно в Момбасе последние несколько дней Имс активно занимался их трудоустройством.
Артур знал, что британец попытался бы отговорить его от поездки, так что позвонил ему уже с земли, задумчиво выбирая одно из трех совершенно идентичных такси на стоянке у аэропорта.
Имс ждал его за столиком на двоих в маленьком кафе на набережной, заметив координатора, он широко, искренне улыбнулся.
- Я ужасно хочу тебя поцеловать, но мне лень шевелиться. - Без малейших признаков зазрения совести признался имитатор.
Артур, только что устроившийся наконец более-менее удобно в дурацком плетеном кресле, закатил глаза, но все равно встал, перегнулся через их столик, придержав свой светлый галстук, чтобы он случайно не окунулся в чашку чая, и, притянув Имса поближе за воротник шелковой рубашки, поцеловал его.
- Интересная какая у тебя реакция на повышение температуры воздуха. – Артур, само собой, считал своим долгом прокомментировать ситуацию. - Будь ты жабой, я бы назвал это "анабиоз".
- Да брось, в жарких странах исторически так сложилось, что работают только те, кому больше нечем заняться.
- Это еще что за великодержавный шовинизм?..
Имс дотянулся до лежащей на столе ладони Артура, тот послушно перевернул ее и раскрыл, чтобы имитатор мог водить кончиками пальцев по четким резким линиям сколько ему вздумается.
- Я давно хотел тебя спросить: почему Момбаса? Ты же действительно ненавидишь жару.
Имс пожал плечами.
- Момбаса - информационный центр всей подпольной Восточной Африки, нужно следить за ситуацией. Ну и патриотические чувства, по всей вероятности. Мой прадед колонизировал Кению.
- Ах. – Артур саркастически ухмыльнулся. - Все время забываю, что ты потомок кровожадных захватчиков
- Ты бы молчал насчет кровожадных захватчиков, гринго.
Артур засмеялся, опустив глаза, будто устыдившись показавшихся на его щеках ямочек. В такие моменты он всегда особенно ясно и четко понимал, почему так сильно любит Имса.
- Ладно, замнем тему захватчиков.
- Я так соскучился. - неожиданно серьезно проговорил британец, слегка сжал его руку.
- Чего ж тогда домой не приехал? - проворчал Артур, но вдруг почувствовал себя старой сварливой женой, отчитывающей загулявшего благоверного, и поспешно добавил - Я тоже очень соскучился.
Имс понимающе улыбнулся, отодвинул край рукава его пиджака и принялся нежно гладить не тронутое загаром тонкое запястье.
- Зачем ехать домой, если практически все, что мне там нужно, само приехало ко мне?..Кстати, насчет дома. - пальцы имитатора скользнули выше, и по телу Артура прошла восхитительная дрожь. - Может быть, отправимся в мою гостиницу и, раз уж мы такие соскучившиеся друг по другу потомственные бойцы, да еще и встретившиеся наконец на Острове Войны, устроим небольшую историческую реконструкцию битвы при Брэндивайне?
- Я всегда подозревал, что ты хочешь разрубить меня вдоль своей острой саблей.
- Еще чего, потом весь день отскребать с клинка твои кишки. - промурлыкал Имс, вытащил ладонь из рукава Артура и переплел их пальцы. - Ты будешь войсками ополченцев, я - вооруженными силами Соединенного Королевства и, силой британского оружия, я заставлю тебя преклониться перед моей волей.
- Я с удовольствием преклонюсь перед твоей...волей без всякого кровопролития. - ответил Артур.
- Отлично, это сэкономит ресурсы для следующей битвы. - Имс облизнул губы, в его позеленевших глазах заплясали язычки пламени, от которых Артуру немедленно стало трудно дышать.
- Так. - Он неловко поднялся, кресло жалобно скрипнуло. - Допивай свой чай и идем.
- Да к черту чай.
***
- Какая часть нашего семейного бюджета ушла на вид из твоих окон? - шутливо поинтересовался Артур, отодвигая легкую светлую занавеску и выходя на открытый балкон.
- Тут везде такой вид, дорогой, мы же на острове. – Имс перекрикивал шум льющейся в душе воды.
- Я на это больше не куплюсь, не старайся. – Улыбка растягивала губы Артура абсолютно безбожным образом, и судя по всему, он был уже близок к исчерпанию своего месячного улыбкового лимита. – Я уже знаю, что этот остров не настолько маленький.
– Для меня вид бесплатно, я постоянный клиент.
- Значит, ты всегда останавливаешься в этом отеле?
- Именно так. А что?
- Да ничего. – Вода затихла, он оглянулся через плечо, в комнату: вокруг бедер Имса было обернуто полотенце, он придерживал его рукой, мокрые волосы выглядели очень темными, золотистая кожа на его плечах и груди была покрыта капельками воды. Он посмотрел по сторонам, слегка нахмурив брови, в поисках одежды, очевидно, и Артур вдруг понял, что в жизни не видел ничего прекраснее. Чтобы окончательно не растрогаться, он снова повернулся к океану и глубоко вздохнул. - Теперь я легко смогу тебя найти.
- Как будто я от тебя скрываюсь… - мурлыкнул Имс, неожиданно – в самое его ухо.
Артур улыбнулся, когда сильные руки обвились вокруг его талии. – Я надеюсь, ты все-таки надел брюки, прежде чем выйти на балкон, и нам удастся избежать жертв среди местного населения?
- Конечно нет. – Имс начал легко целовать сгиб его шеи, щекоча щетиной и дыханием тонкую кожу. – Я надел кое-что получше. Тут, кстати, хватит и для тебя, я не хочу, чтобы ты опять обгорел.
Он набросил на плечи Артура белую простыню и чуть сильнее прижал его к себе.
- Спасибо.
Артур посмотрел через перила вниз, и вдруг вспомнил о Мол. Его сердце неприятно сжалось.
***
Когда им сообщили о смерти Мол, они были вдвоем в гостиничном номере, в Хельсинки.
Имс, не говоря ни слова, достал из мини-бара бутылочку водки и выпил ее залпом, в пару длинных глотков, Артур, выронив телефонную трубку, опустился на подлокотник дивана, рядом с которым стоял во время разговора, и закрыл лицо руками.
Его плечи слегка дрожали, Имс подошел к нему и, чувствуя себя так, словно он взбирался по длинной лестнице, но в темноте пропустил ступеньку и теперь стремительно летит вниз, спросил:
- Интересно, когда я умру, ты будешь вот так же плакать обо мне?..
Артур вскинул голову, пристально посмотрел в мутные глаза Имса, потом рывком выпрямился и тыльной стороной ладони ударил его по лицу.
Пощечина вышла совсем слабой, но видимо, это был как раз то, что нужно, потому что Имс как будто вдруг оттаял и пришел в себя.
Он схватил его запястья, крепко прижал их к собственной груди, потом притянул его ближе и принялся покрывать нежными торопливыми поцелуями его лоб, скулы, щеки, сцеловывать слезы с его ресниц и век, бормоча бесконечным речитативом: "прости, прости, прости меня..."
- Имс. - Всхлипнул Артур, обнимая его как можно сильнее, почти причиняя боль, больше не сдерживая горьких сдавленных рыданий. - Имс...
Потом координатор уснул, он всегда засыпал, когда было особенно плохо, а Имс сидел на краю кровати и тихонько гладил его волосы, почти до утра, пока не почувствовал тяжесть и резь под покрасневшими веками.
Тогда он бесшумно обошел постель, лег рядом с Артуром и заключил его в объятия.
****
- Ты думаешь о чем-то плохом?.. – еле слышно спросил Имс.
Артуру вдруг стало зябко – то ли от свежего бриза, то ли от чего-то еще, чего-то такого, о чем он размышлять сейчас не собирался.
- С чего ты решил?..
- Я не решил. Я знаю. Мол?
Он просто кивнул, разговаривать не хотелось.
- Так. Пойдем-ка внутрь, по-моему, у тебя нос начинает краснеть.
Имс уложил его обратно в постель и начал одеваться. Артур зачарованно следил за его элегантными, точными движениями, ему вдруг пришло в голову, что это напоминает какую-то странную, но весьма приятную инверсию стриптиза. Он закусил губу. Маленькое свидетельство возбуждения, конечно же, не укрылось от внимания имитатора, и он улыбнулся уголком губ, поправляя воротник своей рубашки.
- Ты хочешь есть? Я собираюсь за кофе и немного по делам, могу прихватить для тебя ниама кома, а то ты совсем какой-то тощий стал за эту неделю.
- Лучше подожди меня, я пойду с тобой. – Артур перегнулся через край кровати и заглянул под нее, улыбнулся, действительно обнаружив там свои ботинки.
- Пятнадцать минут назад ты заявил, что тебе лень идти в душ, а теперь ты хочешь идти в город? – Имс склонил голову набок и изогнул бровь. – Как-то слишком нелогично для тебя, тыковка.
- Что, я не могу побыть иррациональным хотя бы в отпуске?
- Не-а. Не можешь.
- Ладно, хорошо, я скажу. – Артур недовольно нахмурился, отвернулся, чтобы спокойно надеть свежую рубашку. – Я безумно соскучился по тебе, и я не хочу, чтобы ты уходил. Доволен?
- Спрашиваешь. – с мягкой улыбкой на губах Имс поцеловал его в висок и помог с манжетами. – Стареешь, Артур. Меня не было всего семь дней.
- Пять дней, на самом деле. – Координатор все еще избегал смотреть ему в лицо, зная, что на его собственных щеках горит румянец, он чувствовал себя немного разозленным из-за того, что Имсу в который раз удалось втянуть его в этот разговор. – И между прочим, тоска по кому-либо прямо пропорциональна не только времени отсутствия этого человека, но и расстоянию, на которое он от тебя удален.
- Ооо.. – Имс ткнулся носом ему за ухо, вдохнул аромат его влажных от пота волос, аромат солнца, тепла и чего-то вкусного. – Физико-математическая школа явно не прошла для тебя даром, мой дорогой.
- Иди ты знаешь куда, Имс?.. – Артур чувствовал, что вот-вот не выдержит и засмеется, но терпел изо всех сил.
- Спасибо, только что оттуда. – Имс ловко уклонился от удара в печень и беззаботно подмигнул.
- Ах ты гад.
- Ты меня ненавидишь?..
- От всей души. Быстро сюда.
Артур поцеловал его, и во время поцелуя вдруг понял, что действительно очень хочет есть.
- Ты готов? Пошли.
Он перебросил свой легкий пиджак через согнутую в локте руку и направился к дверям.
***
- Эта твоя кома…Отличная вещь, несмотря на название.
Артур, сытый и довольный, откинулся на спинку стула и промокнул губы бумажной салфеткой. На открытой террасе маленького кафе он, в своем дорогом костюме, с тщательно уложенными волосами и чересчур бледной для местного солнца кожей, выглядел слишком неуместно, слишком чужеродно.
- Да, я знаю, а теперь выпей вина и скажи мне, зачем на самом деле ты приехал. – Имс, сидевший напротив, смотрел на него, подперев кулаком небритый подбородок, не скрывая умиления.
Он, каким-то непостижимым для Артура образом, наоборот – везде и всегда, не только в Момбасе, умудрялся быть своим, расслабленным, непринужденным, будто всю жизнь провел именно здесь, под скособочившимся навесом, растянутым прямо над сухим, горячим дорожным асфальтом, похожим на толстую слоновью кожу.
Артур прищурился, пытаясь понять, не блефует ли он, но в итоге сдался и покачал головой.
- Имс. Ты что, правда не помнишь?
- Твой день рождения в сентябре, о днях рождения Кобба и его детей мне напоминает телефон, а до празднования годовщины мы с тобой, слава богу, пока не докатились. Так что да, похоже, я не помню.
Глаза Артура расширились от ужаса и неожиданности, он на всякий случай посмотрел по сторонам и наклонился поближе, словно опасаясь, что две итальянские туристки, сидящие за соседним столиком, услышат его слова и примут Имса за сумасшедшего.
- Имс…завтра Рождество.
- О. Действительно, надо же. – Имс ленивым движением смахнул со стола прилетевшую на свет из сгущающихся сумерек большую ночную бабочку. - Как-то вылетело из головы.
- Ты шутишь. – взгляд Артура оставался все таким же потрясенным, он отхлебнул слишком много вина из бокала, не сводя округлившихся глаз с лица Имса, совершенно невозмутимого.
- Я серьезен, как рак легких, мой дорогой. – Имс слегка улыбнулся. – Ну, знаешь, у меня есть оправдание – среди всех этих пальм очень легко забыть, что уже декабрь. Значит, ты приехал меня поздравить?
- Нет. – Артур наконец отошел от шока. – Я приехал забрать тебя домой. Твой брат пригласил нас к себе на праздничный ужин.
- Господи, какой кошмар. – имитатор поморщился, будто вдруг обнаружил, что вместо сахара положил в кофе соль. - Давай лучше нарядим коралл и выпьем по канистре chang'aa?..
- Имс, немедленно прекрати.
Имс поковырял вилкой свой салат из сукумавики, точно ребенок, не желающий обсуждать принесенную из школы двойку.
- Я всегда думал, что твой брат не одобряет наши…отношения, это хороший шанс наладить с ним связи. Ты готов улететь завтра утром?
- Моему брату наши отношения глубоко безразличны, я тебя уверяю. – Имс нервно ухмыльнулся и начал постукивать пальцами по столу. – Ты плохо его знаешь.
- Ну вот и узнаю наконец получше.
- Сомневаюсь.
- Имс.
- Я готов улететь завтра утром.
- Вот и хорошо. – Он улыбнулся. Имс мог быть зверски упрямым, когда перед ним маячила перспектива ущемления собственных интересов, и Артур был очень рад тому, что удалось избежать долгих препирательств. – Тем более, я уже купил билеты.
- Бесстыдный манипулятор. - Имс прищурился.
- Хватит дуться, идем в отель. У меня на сегодняшний вечер грандиозные планы.
***
Когда Артур наконец вышел из душа, Имс сидел в кресле, закинув ноги на кофейный столик, и читал какую-то книгу.
- Эй. – Артур опустился на ковер около кресла и устроил локти чуть выше имсовых колен. Он весь вечер чувствовал себя так, будто в голове у него вместо мозгов – облако разноцветных блесток, и ничего не мог с этим поделать. – Между прочим. Я люблю тебя.
- Угу, спасибо, я в курсе. – Пробормотал Имс, перелистывая страницу.
- Нет, ну это просто невыносимо.
- Ты прекрасно знаешь, что я тоже люблю тебя. – он улыбнулся, ехидно, но ласково, по-прежнему не поднимая глаз, - а теперь иди в постель, я сейчас дочитаю главу, и…
- Хорошо. – вздохнул Артур.
Он подошел к кровати и откинул полосатое льняное покрывало, потом сбросил влажное полотенце, решив, после недолгих раздумий, что ему лень поднимать его с пола и складывать. Он потянулся к подушке и вдруг застыл с протянутой рукой, потому что перед ним лежала перевязанная алой ленточкой обшитая черным бархатом продолговатая коробочка для запонок со знакомой эмблемой ювелирной фирмы на крышке, а рядом с ней – букет из девяти свежих бледно-лиловых роз.
По его лицу, словно малиновый сироп по сливочной панакоте, растеклась радостная улыбка, сердце забилось так быстро, будто хотело воспламенить его изнутри и превратить в большой, счастливый бенгальский огонь.
- Я знал, что ты не забыл.
- Не понимаю, о чем ты. – Имс нахмурился, старательно глядя в свой фолиант, но на этот раз Артур не дал себя обмануть. Он подошел к британцу и решительно его обескнижил.
- Я знал, Имс.
- Да? А мне показалось, ты успешно повелся, неужели я ошибся? – самодовольная ухмылка, по мнению Артура, всегда безумно ему шла.
- И розы…это же cool water. Где ты вообще их взял? И когда успел?
- Места надо знать. Можно теперь мы не поедем к брату?..
- Нельзя. – отрезал Артур, все еще не в силах прекратить улыбаться. – Кстати, у меня для тебя тоже есть небольшой подарок. Предварительный, так сказать.
Некоторое время он был занят торопливыми поисками чего-то в своем саквояже, который так и не успел разобрать, и наконец извлек из него маленький распечатанный тюбик.
- Вот.
- Это что, помада?... – Имс выглядел изрядно позабавленным. – Кхм. Артур…я конечно первый начал с той блондинкой-подделкой, но…
- Это бальзам для губ, идиот. С мятой, между прочим. – Он уселся верхом к нему на колени и положил ладони на спинку его кресла. – Купил в аэропорту, пока ждал посадки. Вместе с плиткой шоколада, лакричными леденцами, твоими любимыми сигаретами, и целой кучей другой ерунды, все, кстати, тоже для тебя. И да, я знаю, что ты не пользуешься такими вещами, но в Лондоне погода дрянь, а я терпеть не могу, когда у тебя губы обветрены.
- Я тебя не достоин. – Совершенно искренне прошептал Имс, тыльной стороной ладони нежно погладив его все-таки чуть-чуть обгоревшее лицо.
Артур слегка покраснел, улыбнулся, показывая ямочки на щеках.
- Это уж точно.
- Тем не менее, ты - мой. – Имс сжал пальцами его затылок.
- Со всеми потрохами. – согласился Артур.
- Значит, я могу тобой распоряжаться…
- Как тебе вздумается.
Он потянулся к окончательно разомлевшему Артуру, но уже в сантиметре от его охотно приоткрывшихся губ остановился и томно прошептал:
- В таком случае, будь добр, слезь с меня и дай спокойно дочитать главу.
- Иногда ужасно хочется сломать тебе нос. – В тон ему ответил Артур. – Но ты же, сволочь, такой красивый, жалко портить. Почитаешь завтра, в самолете.
- Знаешь, я должен признать, что был не прав. – Вздохнул Имс. – Вы с моим братом наверняка найдете общий язык. Он тоже деспотичный садист и тиран. Весь в папу.
- Почему ты его так ненавидишь?.. – Артур закусил губу. Настроение Имса ему очень не нравилось.
- Я вовсе его не ненавижу, у нас с ним просто сложные отношения. Тебе этого не понять, ты единственный ребенок в семье.
- А ты, похоже, единственный, кто в семье до сих пор ребенок.
- Я не намерен это обсуждать. – он в типичном упрямом жесте выдвинул вперед нижнюю челюсть.
- Спасибо, я догадался.
- Ты что, нарываешься на ссору? Хочешь, чтобы я разозлился, ушел, надрался и свалился с моста?
- Тут нет мостов Имс, это остров. – Артур с удовольствием воспользовался перемирием в своих корыстных целях – наклонился вперед и обнял его за шею, поставив свои острые локти на его широкие плечи, для опоры, ну и в качестве маленькой, болезненной мести.
- Вообще-то, есть парочка дамб, причем очень больших, но ты не волнуйся: я и без них найду, откуда свалиться.
- В этом я не сомневаюсь. – он улыбнулся. – Но когда-нибудь ты расскажешь мне?..
- Определенно не сегодня.
На языке раздраженного Имса эта фраза в переводе часто значила «Да», чего Артуру в данный момент было вполне достаточно.
- Хорошо. – он нехотя слез на пол. – А теперь – отбой. Я прекрасно знаю, что завтра ты попытаешься саботировать вылет под прикрытием утренней тестостероновой волны, так что поставил будильник на час раньше.
- Ты ужасный, ужасный человек. Брат будет в восторге.
- Замолчи и марш в постель.
- Ты мне сейчас напомнил мою бабушку.
- Я вырву тебе ногти.
- О, а теперь - дедушку.
Артур закатил глаза, уселся на постель и поболтал над полом ногами.
- Тяжелое у тебя было детство.
- Кое-кто недавно утверждал, что мое детство все еще продолжается. – Встав с кресла, Имс потянулся и стащил через голову свою футболку.
- Беру свои слова обратно: у детей, насколько я помню, не растет борода и волосы на груди.
- Ты просто не представляешь масштабов современной акселерации. Тем более, борода и волосы на груди не растут еще и у женщин, это что же получается...
- Так, Имс, все. Я знаю, что ты далеко не женщина, не трансвестит и даже, в общем-то, как ни странно, не гей, и вот так препираться мы можем до самого утра, а я уже замерз и устал, так что, будь милосерден, ляг в проклятую постель, обними меня и СПИ уже наконец.
- Меня так возбуждает этот приказной тон…
- Имс!
- Молчу, молчу.
Имс схватил летящую в него подушку и швырнул ее обратно. На его лице играла ослепительная озорная улыбка, Артур поймал себя на том, что тоже улыбается, и грозно сдвинул брови.
- В постель. Немедленно.
- Ооо, по-моему, у меня вечерняя тестостероновая волна, даже если такой не бывает.
- А по-моему, у тебя синдром дефицита внимания и гиперактивности. Господи, ты опять втянул меня в какой-то бессмысленный диспут. Надо было взять у Юсуфа тот транквилизатор нового поколения, о чем я только думал…
- Я не заставляю тебя каждый раз мне возражать, в конце концов, ты…
Он не смог договорить, потому что Артур все-таки применил последнее, самое старое и действенное, после тряпичного кляпа, средство – поцеловал его. Не отвлекаясь от поцелуя, он нащупал кнопку выключателя лампы, стоящей на прикроватной тумбочке, и потушил свет, потом ловкий, как маленькая ласка, со всех сторон подоткнул тонкое одеяло и, счастливо вздохнув, устроился в объятиях Имса и закрыл глаза.
Однако заснуть ему все равно не удалось, несмотря на то, как сильно он устал – он чувствовал, что Имс хочет что-то сказать, и ждал когда же это наконец произойдет.
Через несколько минут тяжелой тишины Имс фыркнул ему в висок, как большой теплый кот, и выдохнул:
- Эй.
- Эй. – ответил Артур.
- Для тебя действительно так важны отношения с моим братом?
- Для меня важно все, что связано с тобой. Твоя семья – в том числе.
Имс не ответил, только ритм его дыхания немного изменился. Артур выпростал руку из-под покрывала и ласково погладил его лоб, щеку, подбородок, обвел пальцами контуры уха.
- Спасибо. – прошептал Имс, прижимая к губам его ладонь и придвигаясь чуть-чуть ближе.
Артур улыбнулся.
- Значит ли это, что ты согласен пойти на ужин и больше не будешь ныть по этому поводу?
- Я подумаю об этом завтра.
- В таком случае, доброй ночи, Скарлетт.
- Доброй ночи, Ретт.
предыдущая часть
продолжение
1.
Снова сопли, из все той же партии соплей, да, у меня графоманский гайморит.
Это - первая часть, в разработке еще масса какой-то бессмысленной фигни, но нужно же блог иногда подкармливать, а времени дописывать и вычитывать все у меня сегодня нет.
Так что вот.
3200
предыдущая часть
продолжение
Это - первая часть, в разработке еще масса какой-то бессмысленной фигни, но нужно же блог иногда подкармливать, а времени дописывать и вычитывать все у меня сегодня нет.
Так что вот.
3200
предыдущая часть
продолжение